Caballo contra peón de torre: tablas por el circuito de la esquina

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El caballo es la peor pieza contra un peón de torre. La esquina que debe defender no le deja espacio detrás de la casilla de coronación, y la mitad de sus circuitos habituales queda fuera del tablero. Aun así, este final tiene una frontera clara y fácil de aprender: todo depende de una sola fila.

Peón en la sexta: tablas. Contra un peón en h3, el caballo dispone de un pequeño circuito defensivo en la esquina h1: g4, e3, f1 y h2. Cuando el rey lo ataca en una casilla, salta a la siguiente, siempre orientado de nuevo hacia h2, la casilla que necesita el peón. El objetivo no es la propia esquina h1: un caballo que desde g3 solo defiende h1 no aguanta. El rey que escolta al peón puede empujar y tantear eternamente, pero el circuito se cierra y el peón nunca avanza con seguridad.

Peón en la séptima: normalmente perdido. En h2 cambia la geometría de la esquina. Las casillas defensivas del caballo quedan reducidas a un grupo que el rey puede recorrer una a una. Después se acerca, ataca al caballo en su última casilla útil y lo captura. Es la conocida debilidad de la esquina, exclusiva del caballo; a un alfil del color correcto nunca se le acaban las jugadas de espera.

La paradoja que debes recordar. Un caballo lejos del peón, en e5, puede alcanzar el circuito correcto y hacer tablas. En cambio, uno pegado al peón, en h4, no puede: nunca entra en ese circuito. Contra un peón de torre importa más el circuito correcto que la cercanía al peón.

La regla práctica: cuando corras a detener un peón de torre con el caballo, debes llegar ANTES de que el peón alcance la séptima y pensar en circuitos, no en casillas. En este ejercicio solo dos jugadas iniciales mantienen las tablas. Así de estrecho es el circuito.