Mate con alfil y caballo: practica el método de la W

Ha habido grandes maestros incapaces de dar mate con alfil y caballo. Es el único mate elemental que no puedes jugar en piloto automático: los mates de dama y de torre son mecánicos, este tiene un procedimiento que hay que saberse de memoria pero aún exige pensar de verdad en los momentos críticos, y aquí la regla de las 50 jugadas es un rival de carne y hueso. Tranquilo: incluso desde la peor casilla de salida el mate es forzado en unas treinta jugadas, y en toda la marcha solo hay dos momentos en los que una jugada descuidada deja que el rey vuelva al centro. Ve más despacio en esos dos, y la regla de las 50 jugadas nunca corre verdadero peligro.

Tres fases. (1) Lleva al rey al borde, al que sea. (2) El rival acampará en la esquina *equivocada* (la del color opuesto a tu alfil), donde no hay mate posible: escóltalo por el borde hasta la esquina buena. Ahí es donde el caballo traza su famosa forma de W y va sellando las casillas de escape una a una. (3) La jaula final: el rey ocupa la casilla a un salto de caballo, y el alfil da mate por la diagonal.

Por qué se falla sobre el tablero. Una jugada de caballo imprecisa deja que el rey vuelva al centro y cuesta 10 jugadas o más; con la regla de las 50 jugadas encima, muchas veces cuesta la victoria entera. El rival de este ejercicio no cede nunca y opone la máxima resistencia: si tu W es descuidada, lo notarás enseguida.