Kling y Horwitz: tablas con peón central o de alfil

Mira el método: dale a reproducir para ver la idea ganadora, o avanza jugada a jugada.

Todo estudiante de finales de torres aprende Philidor, pero después surge una pregunta incómoda: ¿qué ocurre si el peón ya ha cruzado la mitad del tablero antes de completar la defensa? Para un peón central o de alfil en la quinta fila, la respuesta lleva dos nombres desde 1851: Kling y Horwitz.

La disposición. El rey defensor se coloca delante del peón, como siempre. La torre ocupa la zona BAJA de la columna, DETRÁS del peón. Si este corta la ruta directa, la columna vecina solo es una escala para llegar allí. Desde esa posición trasera, la torre cumple tres funciones en un solo tiempo: mantiene el peón bajo ataque, por lo que no puede avanzar hasta que su rey cubra la casilla siguiente; queda lo bastante lejos para que el rey atacante nunca pueda expulsarla; y deja espacio a su propio rey para maniobrar.

Por qué el peón está bloqueado. Si avanza sin el apoyo del rey, cae ante la torre que lo ataca por detrás. Si el rey lo escolta, la torre dispone de toda la columna para dar jaques desde lejos, y el rey no puede acercarse a ella sin abandonar el peón. El atacante domina más espacio, pero no obtiene nada.

Los límites: la torre debe permanecer en la zona BAJA de su columna, fuera del alcance del rey enemigo, y el rey defensor debe seguir delante del peón. Si la torre sube por la columna o recibe un ataque con ganancia de tiempo, la coordinación se derrumba. El atacante de este ejercicio pone a prueba precisamente esos dos límites y nunca regala medio punto, por lo que merece la pena practicar el método en vez de limitarse a memorizarlo. Hay una salvedad fuera del ejercicio: la defensa con la torre detrás del peón funciona contra un peón central o de alfil, pero fracasa por completo contra un peón de caballo. En ese caso hay que recurrir a la defensa en la primera fila. Confundir ambos métodos ha hecho perder medio punto incluso a jugadores titulados. Una última precisión: contra un peón central, esta defensa funciona aunque el rey quede en el lado largo; contra un peón de alfil, el rey debe estar en el lado corto, pues el espacio adicional para dar jaques desde el lado largo permite que el peón se abra paso.