Les pions g et h contre le pion h : une nulle à un tempo près

Le matériel compte moins dans les finales de pions que presque partout ailleurs sur l'échiquier, et cette position de pions g et h contre h en est une illustration frappante. C'est un gain avec les Noirs au trait et une nulle avec les Blancs au trait. La seule chose qui change, c'est le tempo.

Le seul plan gagnant est Rh6. Oublie les percées, oublie le coin. Dans cette structure, le camp fort gagne en amenant son roi en h6, en figeant le roi adverse sur la dernière rangée, et alors seulement en rompant par g6. Toute la partie consiste à arriver en h6 avec l'adversaire au trait.

La règle de Steinitz. Steinitz soutenait qu'il vaut mieux laisser les pions sur leur case d'origine, car un pion resté sur sa case de départ peut avancer d'une case ou de deux. C'est ce choix qui fixe le décompte des tempos. L'invasion en h6 ne l'emporte que si l'un de tes pions est encore sur la deuxième rangée et peut choisir son rythme. Ici, le pion en h2 est exactement cette réserve.

Pourquoi celle-ci est nulle. Avec les Noirs au trait : 1...Rg8 2.Rh6 Rh8 3.g5 Rg8 4.h3 Rh8 5.h4 Rg8 6.h5 Rh8 7.g6 hxg6 8.hxg6 Rg8 9.g7 gagne. Avec toi au trait, tu dois d'abord dépenser un coup, et le plan identique se termine avec les Noirs en h8 au lieu de g8 : g7+ Rg8 Rg6 est pat. Le pion survivant est un pion g dans les deux cas, aucun coin de pion tour ne te sauve. Ce qui te sauve, c'est un tempo.

Dans cet exercice tu tiens l'équilibre avec un pion de plus. Comprends de quel côté du zugzwang réciproque tu te trouves, ne cours pas après un gain qui n'existe pas, et empoche la nulle.