Atividade do rei

Conte as casas. Um rei centralizado num final aberto toca oito casas, defende qualquer peão ao lado e não pode ser atacado por nada, exceto pelo outro rei ou por um xeque do qual ele se afasta. É uma peça que luta de graça, porque no final não sobrou nada para atacá-la.

Por isso a instrução padrão dos finais não é “empurre o peão passado”, e sim “traga o rei”. Um rei uma casa mais perto da ação muda avaliações. Duas casas mais perto muda muitas vezes o resultado. E, ao contrário das peças, o rei não pode ser trocado: a atividade dele é permanente.

A consequência prática é uma troca que você deve aceitar de bom grado: dar um peão para ativar o rei, sobretudo entrando num final em que esse peão era indefensável de qualquer forma. Reis passivos perdem. É também o espelho do princípio das duas fraquezas: em geral é a chegada do rei à segunda frente que cria a segunda fraqueza.

O ombro. Os reis dividem o mesmo tabuleiro, e um rei controla todas as casas que toca. Em vez de correr pela sua rota mais curta, escolha passos que também neguem ao rei adversário a rota mais curta dele. Ele terá de contorná-lo, e o desvio custa um tempo, que nos finais de peões vale com frequência o ponto inteiro.

O contorno. Quando os reis se encaram e nenhum consegue passar, você caminha ao redor do rival em vez de bater nele. É a ideia vencedora por trás da oposição e o que transforma um final de peões aparentemente simétrico numa invasão.

A rota diagonal (Réti). Um rei que viaja na diagonal percorre a mesma distância de um rei em linha reta, mas visita outras casas no caminho. Persiga o peão fugitivo pela diagonal que também o aproxima do seu próprio passado, e uma única rota de rei faz dois trabalhos. O estudo de Réti de 1921 é a posição de quatro peças mais famosa do xadrez exatamente por isso, e aqui você a treina em um minuto.

O princípio não para nos finais de peões. Nos finais de torres, o rei é metade do método vencedor: a torre corta o rei adversário numa coluna e depois o seu rei sobe o tabuleiro atrás da cerca. É toda a história de Lucena, e por isso cortar o rei é o lance de torre mais rentável do final.

Em torre contra peão, uma torre a mais sem apoio do rei vale exatamente meio ponto: uma torre sozinha para o fugitivo, mas nunca o ganha. O nosso exercício “Afastando o rei com o ombro” é essa lição pelo lado do defensor: o rei adversário cobre b2, b3 e b4 ao mesmo tempo, e o rei branco não tem por onde entrar.

E nos finais de peças menores, é a atividade do rei que torna a dominação possível: a torre ou o bispo tiram as casas de fuga, mas quem encurrala a vítima é o rei. O padrão é constante o bastante para virar hábito: antes de calcular qualquer coisa, pergunte onde o seu rei deveria estar.