Dama contra torre

La estrategia del defensor es simple y exasperante: mantener la torre junto al rey (o a un salto de caballo, donde no puede sufrir un ataque doble), rehuir cualquier cambio y dar jaque cuando tu rey avanza sin cuidado. Si se separa de su rey, la torre cae ante un ataque doble de dama en pocos jaques. Todo defensor lo sabe, por eso ambas piezas se desplazan como un bloque hacia el borde más seguro.

Tus armas: la dama tiene mucho más alcance que la torre, tu rey puede sumarse al ataque (el rey defensor nunca puede ayudar a su torre) y el zugzwang. El bloque dispone de muy pocas jugadas seguras, y tú puedes agotarlas.

Fase uno: acorralar. Empuja a la pareja defensora hacia el borde con jaques de dama y avances de rey. Centraliza la dama y acerca el rey bajo su cobertura: sin prisa ni jaques innecesarios.

Fase dos: poner el bloque en zugzwang. El desenlace clásico es la posición de Philidor de dama contra torre: el rey defensor está en el borde, la torre a su lado, tu rey a un salto de caballo del suyo y les toca mover. Cualquier movimiento de torre la aparta de la protección del rey y la deja al alcance de un ataque doble; cualquier movimiento de rey abandona la torre o permite amenazas de mate. Si llegas a la misma posición y te toca mover a ti, triangula con la dama para ceder el turno: la dama pierde un tiempo sin esfuerzo, pero el bloque de rey y torre no puede hacerlo. Fase tres: ganar la torre. Persigue con jaques a la torre cuando huya hasta ganarla con un ataque doble. Después solo queda el mate básico con dama.

El mejor intento práctico del defensor es la defensa de la tercera fila: el rey queda en la última fila y la torre se planta en su tercera fila para formar una barrera que tu rey no puede cruzar sin sufrir jaques laterales. Parece una fortaleza, pero no lo es. La dama se infiltra detrás de la barrera mediante una secuencia precisa de jugadas tranquilas y jaques, ataca la torre por detrás y la obliga a abandonar la fila. Entonces se retoma el plan de mantenerlos en bloque y provocar el zugzwang.

En este final, practicar contra una base de finales da resultados enseguida: la defensa perfecta hace fracasar cualquier atajo y el límite de 31 jugadas castiga cualquier rodeo. Cuando hayas vencido a la máquina, jugar contra una persona te parecerá un trámite.