Cómo dar jaque mate en ajedrez

Contra un rey solitario, estos son ganes forzados: dama (mate en 10 jugadas como máximo), torre (16 como máximo), dos alfiles (unas 19), y alfil más caballo (33 como máximo, el difícil). Dos torres o dos damas matan aún más rápido con la técnica de la escalera, sin necesitar tu rey en absoluto.

Y esto no son victorias, por mucho que maniobres: un solo alfil, un solo caballo, o incluso dos caballos contra un rey desnudo (dos caballos no pueden forzar el mate; consulta la guía dedicada). Conocer esta lista de memoria también te dice qué buscar al simplificar: cambia hacia el primer grupo, nunca hacia el segundo.

Todo mate básico sigue el mismo plan de tres partes. Uno: reduce la caja. Usa tus piezas para acorralar al rey enemigo en una región cada vez más pequeña: una dama o una torre corta el tablero con filas y columnas, los alfiles con un muro diagonal. Dos: trae tu rey. Salvo con dos torres, el mate necesita la ayuda de tu rey; llévalo hacia arriba mientras el cerco se mantiene. Tres: da mate en el borde. Un rey solitario solo puede recibir mate en el borde del tablero (o en una esquina, en el caso de alfil y caballo).

Los dos fallos clásicos tienen que ver con la caja: reducirla demasiado rápido (ahogado; la partida es tablas al instante) y no reducirla en absoluto (la regla de los 50 movimientos acaba con tu victoria). Cada guía de mate de abajo trata ambos casos.

Leer sobre los mates no te hace capaz de jugarlos con 30 segundos en el reloj. Cada uno de estos mates es un ejercicio jugable aquí, contra un defensor perfecto de tablebase que corre hacia la esquina equivocada, busca trucos de ahogado y cuenta la regla de los 50 movimientos, exactamente como el rival humano más obstinado, salvo que nunca comete un error.

Empieza con rey y dama, luego rey y torre. Esos dos cubren la inmensa mayoría de las partidas reales. Dos alfiles y alfil más caballo son más raros, pero son la prueba clásica de si tu técnica es real o memorizada.