Position de Philidor en pratique : la nulle

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Avoir un pion de moins dans une finale de tours est l'une des situations les plus fréquentes aux échecs, mais aussi l'une de celles qui offrent le plus de chances de nulle. La position de Philidor explique pourquoi.

La barrière. Ton roi devant le pion, place ta tour sur TA troisième rangée (la sixième de l'attaquant). Le roi attaquant ne peut plus y poser le pied pour soutenir son pion : sans l'aide du roi, aucun progrès. L'attaquant peut manœuvrer pendant cinquante coups ; réponds par des allers-retours sur la rangée. La troisième rangée n'est que le cas limite : la même barrière fonctionne aussi une ou deux rangées en retrait, mais les manuels la montrent toujours ici.

Le changement de plan. Tôt ou tard, il ne lui reste qu'une tentative : pousser le pion sur la rangée gardée. Ce coup de pion donne le signal. La barrière ne sert plus, alors ta tour file à l'autre bout de l'échiquier et donne des échecs par derrière. Une fois le pion avancé, le roi n'a plus d'abri contre les échecs, et c'est la nulle.

L'erreur classique consiste à quitter la troisième rangée un coup trop tôt, « pour être actif ». Dès que le roi attaquant est centralisé et sa tour active, il campe sur la sixième et la nulle théorique s'envole. Ici, la tour blanche est encore passive derrière son pion. Un départ prématuré passe donc quand même ; tiens malgré tout la rangée, car cette habitude te sauvera quand les pièces adverses seront bien placées.