Position de Philidor en pratique : la nulle

Voyez la méthode : lancez la lecture pour voir l'idée gagnante se dérouler, ou avancez coup par coup.

Se retrouver avec un pion de moins dans une finale de tours est l'un des sorts les plus courants aux échecs, et l'un des plus faciles à annuler. La position de Philidor en est la raison.

La barrière. Ton roi devant le pion, installe ta tour sur TA troisième rangée (la sixième de l'attaquant). Le roi attaquant n'a plus le droit d'y poser le pied pour soutenir son pion : sans le soutien du roi, pas de progrès. L'attaquant peut tourner en rond cinquante coups durant ; tu tournes en rond avec lui, le long de la rangée. La troisième rangée n'est que le cas limite : la même barrière tient tout aussi bien une ou deux rangées plus tôt, et c'est pour cela que les manuels la montrent toujours ici.

La bascule. Tôt ou tard, il ne lui reste qu'une tentative : pousser le pion sur la rangée gardée. Ce coup de pion est ton signal, la barrière n'a plus d'utilité : ta tour file à l'autre bout de l'échiquier et se met à donner échec par-derrière. Le pion avancé, le roi n'a plus d'abri contre les échecs : nulle.

L'erreur classique consiste à quitter la troisième rangée un coup trop tôt, 'pour être actif'. Dès que le roi attaquant est centralisé et que sa tour est active, il campe sur la sixième et la nulle théorique s'envole. Ici, la tour blanche est encore passive derrière son pion, si bien qu'un départ prématuré passe quand même ; tiens la rangée malgré tout, car c'est l'habitude qui te sauvera quand les pièces adverses seront bien placées.