Tour et fou contre tour : défendre la nulle

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La finale tour et fou contre tour est connue pour être théoriquement nulle, tout en étant terriblement difficile à défendre en pratique. L'attaquant doit manœuvrer longtemps avec précision, et le défenseur doit savoir exactement où placer ses pièces.

Le bord dangereux. Tour et fou ne gagnent que lorsque le roi défenseur est acculé au bord et que les rois sont en opposition, comme dans la position de Philidor. La couleur du coin ne compte pas. La méthode de Philidor gagne sur les colonnes centrales et, d'après l'analyse de Lolli, sur la colonne du fou comme sur celle de la tour. Seule la colonne du cavalier tient, à une colonne du bord. Si ton roi est repoussé sur la dernière rangée, dirige-le donc vers cette colonne plutôt que vers le coin.

La défense de Cochrane. Place ta tour de façon à clouer le FOU attaquant sur son propre roi, le long d'une rangée ou d'une colonne. Ainsi immobilisé, le fou ne peut plus participer au filet de mat et tu tiens. L'autre méthode éprouvée est la défense de la deuxième rangée. Ton roi et ta tour se tiennent tous deux sur la rangée située à une case du bord, à deux cases l'un de l'autre, et les échecs ne font jamais gagner de temps. Le clouage de Cochrane maintient aussi les rois séparés par une colonne, ou une rangée, de plus que dans la position perdante de Philidor. L'attaquant ne peut donc jamais vraiment prendre l'opposition. Quant au mur de la deuxième rangée, il ne te sauve que sur ta propre deuxième rangée ou sur la colonne du cavalier, là où un échec de tour près de ton roi ne peut pas être capturé. Tu disposes d'un dernier recours : sans aucun pion, tu peux réclamer la nulle après cinquante coups sans prise. Vise donc les cinquante coups, pas les miracles.

Dans cet exercice, l'attaquant ne te laissera aucun répit et punira tout roi mal placé ou toute tour passive. Tiens ton roi loin du bord, garde ta tour active et le demi-point sera à toi.