Tour et pion contre fou : venir à bout du coin sûr

Guretzky-Cornitz a montré en 1863 que tour et pion tour battent un fou même quand le roi défenseur est déjà dans le coin sûr. Le mécanisme n'est pas celui qu'on attend.

Le pion fait la différence, et il ne bouge jamais. Retire le pion h4 de l'échiquier et la position est nulle. Pousse-le (1.h5) et la position est nulle aussi. Il gagne en restant exactement où il est.

Pourquoi h4 compte : il garde g5. La tour veut l'avant-poste g5, protégé par le pion, d'où elle coupe le roi noir du coin pour toujours. Cette protection est tout l'intérêt du matériel supplémentaire. Mais h4 fait un second travail : il laisse h5 libre, si bien que ton roi peut s'échapper par h5 vers g4 derrière la tour et couper le roi noir du pion. Pousse en h5 et tu perds ses deux fonctions d'un coup. C'est la vraie raison pour laquelle 1.h5 fait nulle : pas parce que le pion tombe, mais parce qu'il franchit la ligne médiane, et au-delà de cette ligne le coin sûr tient.

Expulse le roi d'abord. 1.Rh6 menace mat, donc 1...Rg8 est forcé, et 2.Tg7+ Rf8 pousse le roi dehors. Il n'y rentrera jamais.

Dans cet exercice, le défenseur repart vers h8 dès qu'il le peut. Tiens-le à l'écart, laisse le pion tranquille, et prends la colonne g.