Königsaktivität

Zähle die Felder. Ein zentral stehender König beherrscht im offenen Endspiel acht Felder, deckt jeden eigenen Bauern neben sich und kann nur vom anderen König oder durch ein Schach angegriffen werden, dem er ausweichen kann. Er ist eine Figur, die gratis kämpft, denn im Endspiel ist nichts mehr da, was ihn angreifen könnte.

Deshalb lautet die Grundregel im Endspiel nicht „Zieh mit dem Freibauern“, sondern „Bring den König ins Spiel“. Steht der König ein Feld näher am Geschehen, kann das die Bewertung ändern. Zwei Felder näher ändern oft das Ergebnis. Und anders als andere Figuren lässt sich der König nicht abtauschen. Seine Aktivität bleibt dir also bis zum Partieende erhalten.

Die praktische Folge: Gib ruhig einen Bauern her, um deinen König zu aktivieren, besonders beim Übergang in ein Endspiel, in dem dieser Bauer ohnehin nicht zu halten ist. Passive Könige verlieren. Hier zeigt sich auch das Prinzip der zwei Schwächen: Meist schafft erst das Eintreffen des Königs am zweiten Schauplatz die zweite Schwäche.

Das Abdrängen (der Bodycheck). Jeder König beherrscht die Felder um sich. Nimm deshalb nicht einfach deinen kürzesten Weg, sondern wähle Züge, die dem gegnerischen König zugleich seinen kürzesten Weg versperren. Er muss um dich herumgehen. Der Umweg kostet ihn ein Tempo, im Bauernendspiel oft den ganzen Punkt.

Die Umgehung. Stehen sich die Könige gegenüber und kommt keiner vorbei, umgehst du den Gegner, statt ihm entgegenzuziehen. Das ist die Gewinnidee hinter der Opposition. So wird aus einem scheinbar symmetrischen Bauernendspiel eine Einbruchsmöglichkeit.

Die Diagonalroute (Réti). Zieht der König diagonal, braucht er für dieselbe Strecke ebenso viele Züge wie auf geradem Weg, besucht unterwegs aber andere Felder. Verfolge den enteilten Bauern auf einer Diagonale, die dich zugleich deinem eigenen Freibauern näher bringt. So erledigt der König auf einem Weg zwei Aufgaben. Deshalb ist Rétis Studie von 1921 die berühmteste Viersteinerstellung der Schachgeschichte. Hier kannst du sie in einer Minute trainieren.

Das Prinzip gilt nicht nur im Bauernendspiel. Im Turmendspiel macht der König die Hälfte der Gewinnmethode aus: Der Turm schneidet den gegnerischen König auf einer Linie ab, dann marschiert dein König hinter dieser Schranke das Brett hinauf. Darauf beruht die Lucena-Stellung. Deshalb ist das Abschneiden des Königs der wichtigste Turmzug im Endspiel.

In Turm gegen Bauer ist ein Mehrturm ohne Unterstützung des Königs genau einen halben Punkt wert: Ein Turm allein kann einen Läufer aufhalten, aber ihn nie gewinnen. Unsere Übung „Den König abdrängen“ zeigt das aus Sicht des Verteidigers: Der gegnerische König zieht nach a3 und kontrolliert b2, b3 und b4 zugleich, sodass der weiße König nicht eindringen kann.

Auch in Leichtfigurenendspielen ermöglicht erst die Königsaktivität eine Dominierung: Turm oder Läufer nehmen die Fluchtfelder, doch erst der König fängt die dominierte Figur ein. Das Muster ist so verlässlich, dass es zur Gewohnheit werden sollte: Bevor du irgendetwas rechnest, frage, wo dein König stehen sollte.