Fou contre cavalier et pion : tenir la grande diagonale

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C'est le pendant du blocus par le cavalier : un fou seul face à un cavalier, un pion et un roi. Le fou ne peut pas occuper la case de blocage comme le cavalier. Il défend à distance, domaine où il surclasse justement le cavalier.

La case de passage. Repère la prochaine case que le pion doit franchir et les diagonales qui la traversent. Ici, e7 se trouve sur a3-f8, qui compte six cases, et sur d8-h4, qui en compte cinq. C'est la PLUS COURTE qui détermine l'évaluation. Si les deux comptent au moins cinq cases, comme ici, le fou tient sans l'aide de son roi, hors d'atteinte du roi et du cavalier, et le pion ne peut jamais avancer. Si la plus courte n'en compte que quatre ou moins, le roi et le cavalier peuvent chasser le fou, et le roi défenseur doit rester proche. C'est le même critère que celui de Centurini dans les finales de fous : longue diagonale, la position tient ; courte diagonale, elle est perdue. Les pions tour sont précisément les plus dangereux, car le bord raccourcit les diagonales.

Pourquoi les barrages échouent. La seule idée du cavalier est de s'interposer sur la diagonale pour masquer e7 au fou. Mais le cavalier qui barre la route est simplement en prise : il ne peut pas se défendre lui-même, le pion ne protège aucune case de blocage et le roi ne peut pas à la fois veiller sur le cavalier et escorter le pion. Le fou le prend s'il n'est pas défendu et se décale s'il l'est. La diagonale finit toujours par se libérer.

La règle pratique : quand tu défends avec une pièce de moins contre un pion passé, place le fou sur la PLUS LONGUE diagonale qui traverse la prochaine case du pion, aussi loin que possible, puis joue les coups légaux les plus tranquilles. Ici, c'est à l'attaquant d'agir. Toute sortie du fou hors de la diagonale, même pour donner un échec qui semble forçant, coûte la partie.